近三年疫情,帶來許多生活型態的改變,其中之一的好處,便是線上課程愈來愈普遍。近期上的兩堂線上課,一是昭慧法師導讀《雜阿含經》;另一則是南華大學宗教研究所呂凱文老師,導讀印順導師的《印度之佛教》。
《雜阿含經》記錄的是,佛陀在世時,與弟子們的互動和教導。雖有些類似生活故事集,卻被視為是最接近真實佛陀與佛教根本教義的佛教原始聖典;只是這部有著三乘共法之稱的重要經典,卻在大乘佛教興盛的中土,因常被貶為「小乘經典」,而不受重視。《印度之佛教》,則是談當年佛教在其發源地印度的原始樣貌,以及之後又是如何一步步演變成我們現在看到的佛教。印順導師在此書〈自序 〉便寫道:「深信佛教於長期之發展中,必有以流變而失真者。探其宗本,明其流變,抉擇而洗鍊之,願自治印度佛教始」。
兩堂課若論同處,都是在追探佛教之本源,還原佛教原初精神。此如同要了解儒家思想,自然要回溯到孔子時代,去看看當時儒家的發展情形。就個人而言,相較於佛教後期漸趨「信仰」性質,雖是顯得更為高深、更富意境,但我卻對歷史上佛陀時代,那個淳樸、簡單、平實的佛教,嚮往多些。當然,無論哪個宗教,都不可能原封不動搬到當前社會,而無可避免會有新的調整、新的適應,但時時會到原初的立意去檢視,我想都是一種積極的自我警惕與反省。
兩堂課都頗有受益,尤其是呂凱文老師的部分。授課老師雖是導讀,但也提出他自身與書中觀點不同之處。這與自己過去這幾年,基本上算是依著印順導師思想來理解佛教,或有些不同。有些人可能會因此怕東聽西聽,結果到頭來,把自己搞混了。但對我而言,卻是既上不同的課,便希望聽到不同的東西。當然這其中很大的關鍵,也是因為自己深信佛法是有這樣的開放性與兼容性,而能以各種各樣不同的觀點與討論,來學習祂。