一、先秦諸子對「天」的看法：
（一）人格天—天神—墨家：跟人一樣有意志、思想
（二）形上天—天道—道家（老子）：原理、原則、根源的存有
（三）德性天—天命—儒家（孔、孟）：價值的根源、命（命令，作責任解）
（四）自然天—天理—儒家（荀子）：客觀的存在
就理論而言，荀子的看法是最接近現代科學所認識的天。
二、天論：
天行有常，不為堯存，不為桀亡。應之以治則吉，應之以亂則凶。彊本而節用，則天不能貧；養備而動時，則天不能病；修道而不貳，則天不能禍。故水旱不能使之飢，寒暑不能使之疾，祆怪不能使之凶。本荒而用侈，則天不能使之富；養略而動罕，則天不能使之全；倍道而妄行，則天不能使之吉。故水旱未至而飢，寒暑未薄而疾，祆怪未至而凶。受時與治世同，而殃禍與治世異，不可以怨天，其道然也。故明於天人之分，則可謂至人矣。（翻譯參考）
天行：自然的運行
有常：有其常規
應之以治：以人間的安治去回應自然
養備：養育完備
動時：舉動合時
不貳：貳通忒，差異
祆怪：大自然罕見的變異，如日蝕、地震
罕：錯字，為逆
倍：通背，違背